Nous connaissons la 3500 GT « Carrozzeria Touring », le magnifique best seller de Maserati écoulé à 1983 exemplaires de 1957 à 1964 :
Je viens de découvrir que Pietro Frua avait signé en 1961 deux exemplaires sur base 3500 GT avec des carrosseries originales, un peu « baroques », très typées « Frua » en fait. Voici le premier exemplaire dont les photos proviennent en partie du site Flick :
J’aime bien la finesse des montants, l’assortiment des couleurs intérieur-extérieur, la surface plane à hauteur du capot ou du coffre qui se prolonge discrètement latéralement pour mourir au dessus des passages de roues en ne laissant qu’un pli au niveau de la portière. Les feux arrière doubles rappellent ceux de la 5000 GT Allemano (qui sont triples à cause des feux de recul haut placés alors qu’ils sont en bas et assez exposés sur la 3500 GT Frua).
"quando turbo spira ...", Dante Alighieri dans "La Divina Commedia"
De curieuses bosses profilées au dessus des passages de roues avant de la 3500 GT Frua donnent naissance à la ligne de caisse alors que les doubles optiques évoquent la Sebring contemporaine :
Remarquez la complexité du dessin de carrosserie autour des optiques
"quando turbo spira ...", Dante Alighieri dans "La Divina Commedia"
Livrée en mai 1961 aux concessionnaires Maserati de Lugano en Suisse (Martinelli et Sonvico), cette diva fut transférée vers 1977 aux USA où elle sévit désormais brillamment dans les concours d’élégance après restauration complète et peinture dans ce beau bleu azzuro :
"quando turbo spira ...", Dante Alighieri dans "La Divina Commedia"
Son caractère unique et sa signature Frua lui donnent une grande valeur historique et monétaire puisqu’elle s’est échangée en 2012 pour 300 000 dollars US (ce qui me parait d’ailleurs sous évalué pour une auto unique alors qu’un cabriolet 3500 GT Vignale produit à 242 exemplaires atteint 450 000 euros voire même 550 000 euros en 2013 à Artcurial).
"quando turbo spira ...", Dante Alighieri dans "La Divina Commedia"
Dans les articles des sociétés d’enchère, il est parfois dit que l’on n’a aucune nouvelle de la sœur jumelle de cette 3500 GT Frua. Pourtant elle existe :
Son avant est un peu différent de celui de sa soeur, sans les bosses saillantes sur les ailles et avec des phares rectangulaires semblables à ceux de la 5000 GT Frua et de la future Quattroporte I (due aussi à Pietro Frua) qui sortira en 1963 :
5000 GT Frua
Quattroporte I
"quando turbo spira ...", Dante Alighieri dans "La Divina Commedia"
10 ans après l'introduction de la première voiture de route (L'A6 1500), c'est ce modèle qui va achever la transition de Maserati entre la course et la route. Au total, ce n'est pas moins de 2226 exemplaires de la 3500 GT Coupé et Convertible qui seront construit entre 1957 et 1964.
Deux prototypes ont été exposés cote à cote lors du Salon de Genève le 20 Mars 1957. Ils ont été dessinés par Touring et Allemano. Au final, c'est le design de Touring qui sera préféré et mis en production après de mineures modifications. Sa carrosserie à 4 spacieuses places est construite à Milan suivant la méthode Superleggera. Le nouveau six cylindres en ligne à longue course équipé de deux arbre à cames en tête et double allumage a été le premier moteur Maserati conçu spécifiquement et exclusivement pour un véhicule de production, hors compétition. Avec trois carburateurs à double étranglement elle développe 230 cv et fourni beaucoup de couple . La vitesse de pointe dépasse 210 km/h . ZF fourni la boîte de vitesses à quatre rapports ( cinq vitesses à partir de 1960 et à trois vitesses automatique sur demande) , tandis que d'autres éléments ont été sélectionnés parmi les meilleurs fournisseurs: essieu arrière Salisbury , freins Girling , suspension Alford & Adler, boite de direction Burman & Sons, embrayage Borg & Beck. Les freins à disque à l'avant seront disponible en option à partir de 1959 et l'injection direct Lucas suivra deux ans plus tard (voir 3500 GTi ) .
Le concept original de la voiture mis au point par le propriétaire Adolfo Orsi et le designer Giulio Alfieri voulait une GT rapide qui serait excitante à conduire, mais également confortable et pratique pour une utilisation quotidienne. Maserati a fait preuve d'une attention exceptionnelle envers sa clientèle et a été pionnier dans la fabrication, le service après-vente et le marketing de ce modèle. Beaucoup de propriétaires de 3500 GT seront des célébrités de l'époque tel que le Prince Rainier III de Monaco, le ténor Giuseppe di Stefano , les acteurs Alberto Sordi , Tony Curtis , Stewart Granger , Rock Hudson ou encore Anthony Quinn . Franco Cornacchia, un pilote de course gentleman , qui devint plus tard le représentant de Maserati à Milan , conduit régulièrement une 3500 GT entre Milan et Modène sur l'Autostrada del Sole, établissant un record de péage à péage de 39 minutes sur environ 160 km"
Source: Maserati
Un piéton est un monsieur qui va chercher sa voiture. (Frédéric Dard)
Ciao Barth, effectivement la 3500 GT Touring s'est extraordinairement bien vendue pour l'époque, et ce malgré un coût assez astronomique. Adolfo Orsi junior (le fils de Omer Orsi et petit fils de l'Adolfo Orsi qui avait racheté Maserati aux frères Maserati) disait que, en 1957, la 3500 GT neuve coûtait le prix d'un petit palais ou d'une très belle demeure !
A propos de cette 3500 GT Rouge dessinée par Frua, que je vous ai présentée plus haut, je m'apperçois qu'elle est de 1962 ou 1963 suivant les articles :
Ce n'est donc pas la soeur jumelle de la bleue de ce reportage, bien qu'elle ait le même arrière. La bleue serait donc effectivement, comme le stipulent les sociétés d'enchères, l'unique exemplaire de 1961 conservé.
"quando turbo spira ...", Dante Alighieri dans "La Divina Commedia"
Revoici notre modèle probablement unique de 3500 GT Frua en vente aux enchères à Monterey en Aout 2014. Le centenaire pousse les propriétaires à la vente car la côte monte avec la pression médiatique. Ils se disent que c'est le bon moment pour en tirer le meilleur prix.
